ومن أجل الانتقال من الموارد الأحفورية إلى المصادر المتجددة بحلول منتصف القرن، سيتعين حفر حوالي 60 مليون طن من النحاس سنوياً بحلول ذلك الوقت. هذا هو ضعف الاستهلاك السنوي اليوم. وقد قدر ذلك إيفان غلاسنبرغ، رئيس شركة غلينكور، وهي شركة تعدين متعددة الجنسيات.
ولكن إذا أراد العالم الوصول إلى هدف إنتاج النحاس، فسيتعين عليه زيادة إنتاج هذا المعدن بما لا يقل عن مليون طن كل عام. «إذا نظرتم إلى التطورات على مدى السنوات العشر الماضية، فقد قمنا بزيادة الإنتاج بنحو 500،000 طن سنويا. هل لدينا مشاريع جديدة لهذا؟ أعتقد أن مضاعفة الإنتاج ستكون صعبة للغاية»، قال غلاسنبرغ في منتدى قطر الاقتصادي.
يتزامن تحليل وود ماكنزي أيضًا مع غلاسنبرغ. وهو يلفت الانتباه إلى أن عمال المناجم قد لا يكون لديهم ما يكفي من الدوافع للاستثمار في توسيع قدراتهم التعدينية. سوف يستثمر عمال المناجم إذا كان سعر المواد الخام يضمن لهم عائدًا على مثل هذا الاستثمار.
لكن التجربة على مدى العقد الماضي تبين أن التوسع في التعدين لم يكن مربحًا للغاية، أو أن التكاليف الإضافية جعلته أكثر ربحية. وتشمل هذه، على وجه الخصوص، التكاليف المتصلة بمعالجة الآثار البيئية للتعدين أو ضمان المسؤولية الاجتماعية لهذه العمليات. والسعر الحالي لا يحفز بعد المزيد من الاستثمارات.
