Οι θερμοηλεκτρικοί σταθμοί της Κίνας έχουν λάβει έγκριση από την Ανώτατη Επιτροπή Προγραμματισμού για την εισαγωγή άνθρακα χωρίς περιορισμούς. Εκτός από τον άνθρακα που προέρχεται από την Αυστραλία. Ωστόσο, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό της Αυστραλίας Scott Morrison, η απομάκρυνση της Κίνας από τον άνθρακα ποιότητας θα μετατραπεί σε επιδείνωση των εμπορικών σχέσεων μεταξύ των δύο χωρών.
Αν η Κίνα σταματήσει να εισάγει ποιοτικό άνθρακα από την Αυστραλία, είπε ο Μόρισον, θα υπογράψει επίσης περιβαλλοντική υποβάθμιση στην πιο πυκνοκατοικημένη χώρα του κόσμου. Ωστόσο, ο Μόρισον ανησυχεί ιδιαίτερα για τη διακοπή των επιχειρηματικών σχέσεων. Ο άνθρακας είναι το τρίτο μεγαλύτερο είδος εξαγωγής της Αυστραλίας και η Κίνα είναι ο μεγαλύτερος καταναλωτής αυτού του ορυκτού ποτέ.
Στην Καμπέρα δόθηκε κινεζικός «δείκτης» αφού συμμετείχε σε μια διεθνή πρόκληση της οποίας οι υπογράφοντες ζητούν έρευνα και διευκρίνιση για την προέλευση ενός νέου τύπου κοροναϊού που οδήγησε στην πανδημία Covid-19. Ωστόσο, η Αυστραλία ζητά επίσης από την Κίνα να εξηγήσει εάν είναι σοβαρή για τον περιορισμό των εισαγωγών άνθρακα στην Αυστραλία. Τυχόν περιορισμοί σε αυτό θα ήταν αντίθετοι με τους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου, σύμφωνα με τους Αυστραλούς.
Ωστόσο, η κινεζική πλευρά υποστηρίζει ότι ο περιορισμός είναι υπέρ των συμφερόντων των οικιακών καταναλωτών και ότι η ΚΚ έχει το δικαίωμα να το πράξει. Η Αυστραλία έχει προηγουμένως καταγγείλει στην Κίνα στον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας για περιορισμούς που επιβάλλονται στο αυστραλιανό κρασί, το κρέας, το ξύλο ή το βαμβάκι.
